Red Bull Racing es un equipo transformado hasta el punto de que la próxima temporada debería considerarse como el principio de su segunda era en la Fórmula 1. La pregunta es si esto se ha reinventado y mejorado para estar a la categoría de los desafíos de los próximos 20 primaveras, o si se ha perdido la ocultismo que lo hizo tan exitoso.
Cuando el cofundador de Red Bull, Dietrich Mateschitz, perdió su batalla contra el cáncer en octubre de 2022, las operaciones de F1 de la compañía nunca podrían retornar a ser las mismas, al menos no a mediano y prolongado plazo. Lo que estaba menos claro es exactamente qué forma podría tomar este cambio, pero pocos habrían imaginado que sería tan extremo que, de cara al 2026, todas las figuras de liderazgo secreto que hicieron prócer al equipo habrían desaparecido.
La posición única de Mateschitz significó que su marcha no podía dejar de precipitar el cambio. Poseía el 49% de Red Bull en su conjunto, y la comunidad de su compañero fundador Chaleo Yoovidhya poseía el otro 51%, pero tenía el control funcionario de casi todas sus actividades. Un líder autocrático, su visión y entusiasmo impulsaron su décimo en el deporte del motor y ayudaron a convertir a Red Bull en una empresa que facturaba más de 10.000 millones de dólares cuando falleció. Y ha seguido creciendo desde entonces.
Fue profundamente influyente en la F1 a través de su propiedad de dos equipos – el 20% de la parrilla – luego de que se le pidiera que salvara a Minardi cuando Paul Stoddart ya no podía seguir delante y agregara inesperadamente un segundo equipo a su equipo en septiembre de 2006. Sin secuestro, el poder que ejercía contradecía el perfil bajo que mantuvo. Mateschitz evitó la politiquería cotidiana en el paddock y no fue en ningún sentido un autócrata en el sentido intervencionista. Para algunos, esa influencia es un símbolo de status del que hay que hacer alarde; para Mateschitz, era una aparejo que debía utilizarse sólo cuando fuera necesario. Por lo demás, tenía sus “vicarios en la tierra” para hacer el trabajo.
Sólo ocasionalmente hacía pronunciamientos públicos, pero cuando lo hacía tenían peso. Una amenaza de renuncia por parte de Red Bull significó poco y no se aprovechó en exceso, lo que le dio un poder político que fue ejercido inteligentemente y ayudó a su equipo a metamorfosear las carreras de grandes premios. No subestimen cuán profundo fue el propósito de Red Bull en la dirección de la F1, particularmente cuando se trató de probar los límites (y en última instancia romper) los proporcionadamente intencionados pero frágiles intentos de control de costos del acuerdo de restricción de medios y sus sucesores.
Posteriormente de 2022, esa dinámica se volvió inalcanzable. Ya no era el tesina preferido de Mateschitz; ahora era claramente parte de una corporación integral más convencional. Los escritores de ficción e historia de todos los tiempos están muy familiarizados con lo que la pérdida de tal centro de poder puede significar para un ecosistema de este tipo, que alguna vez se benefició de tal liderazgo y estabilidad.
Entonces, ¿cómo llegamos de ahí a Red Bull Racing, el cuarto equipo más exitoso en la historia de los grandes premios con 130 victorias, siendo cambiados irrevocablemente cuando el director del equipo Christian Horner, el asesor de deportes de motor Helmut Marko, el supremo técnico Adrian Newey y el director deportivo Jonathan Wheatley se fueron? ¿Y qué tan diferente es el ‘nuevo’ Red Bull?
Básicamente, es más corporativo. Si proporcionadamente el hijo de Mateschitz, Mark, heredó su décimo y sigue muy involucrado, el equipo ahora está bajo la supervisión de Oliver Mintzlaff, director ejecutante de Proyectos Corporativos y Nuevas Inversiones de Red Bull. Se destacó en varios grandes premios este año luego de la partida de Horner en julio, pero además supervisa muchas otras propiedades deportivas de Red Bull, incluidos los equipos de fútbol RB Leipzig en Alemania, RB Salzburg en Austria y los New York Red Bulls. Además hay un comité más prócer que es parte de ese proceso de gobierno.
Mintzlaff es un actor secreto en los cambios realizados. Recientemente habló de las “distracciones”, o más proporcionadamente del deseo de eliminarlas, como un coeficiente motivador. “Era un secreto a voces que estaban sucediendo demasiadas cosas interiormente y aproximadamente del equipo”, dijo Mintzalff a principios de este mes. Calificó el resurgimiento de la forma y el hecho de que Max Verstappen estuvo a dos puntos de obtener el campeonato de pilotos como sintomático del enfoque renovado que surgió de los cambios. Horner y el equipaje que llevaba se consideraban claramente una gran parte de esto. Sin secuestro, Horner además tenía más poder y control sobre el imperio F1 de Red Bull del que nunca podría sentarle proporcionadamente a la compañía Red Bull en genérico, por lo que sería ingenuo imaginar que frenar esto no fuera parte de la ecuación.
Laurent Mekies, popular director genérico y director del equipo en superficie de Horner, ocupa el mismo puesto pero no el mismo poder. ¿Cómo podría hacerlo, regalado que Horner construyó el equipo y, por lo tanto, se involucró en todos los aspectos de sus actividades? Mekies es un ingeniero brillante, inteligente, con mucha experiencia en gobierno de Racing Bulls y Ferrari, donde antaño fue subdirector del equipo. Sin secuestro, está más centrado en el aspecto de ingeniería y, aunque su papel va más allá de eso, en comparación con Horner es mucho más un funcionario. Esto no pretende ser un insulto a sus habilidades, simplemente que los hierros corporativos de los que Horner se liberó, si es que alguna vez los tuvo, están firmemente sujetos a él. Era la empresa de Horner, pero Mekies es un hombre de empresa y su poder está contenido.
El líder del equipo, Laurent Mekies, está más centrado en la ingeniería que su predecesor Christian Horner, pero tiene mucho menos poder político. Kym Illman/Getty Images
El peligro aquí no es sólo que Red Bull F1 –y recuerden, esto ahora incluye un fabricante de unidades de potencia en toda regla entre las múltiples compañías que lo componen– ya no sea el mismo actor políticamente. Horner era un cirujano consumado, con relaciones estrechas con todos los jugadores secreto y con un par de décadas de cicatrices de batalla de varias guerras fuera de la pista. Mekies ha mantenido un perfil más bajo y, si proporcionadamente aún podría hacerse cargo ese papel, su encargo es más proporcionadamente ayudar la individuo gacha y hacer que el equipo funcione lo mejor posible. No hay posibilidad de que Mintzlaff pueda hacer lo que Horner hizo políticamente, pero podría necesitarlo en ocasiones si el enfoque más corporativo de Red Bull no empodera lo suficiente a quienes desempeñan los roles del día a día. Ha hablado de la requisito de hacer eso, pero una cosa es platicar y otra cosa es cumplir.
El aspecto técnico del equipo se mantiene prácticamente sin cambios. Pierre Wache lo lidera, y si proporcionadamente la partida de Adrian Newey fue una pérdida importante que fue en parte precipitada por ser, en su opinión, infravalorado y marginado, eso era poco que ya estaba a punto de suceder antaño del fallecimiento de Mateschitz, incluso si el hombre mismo no se había regalado cuenta todavía. Las instalaciones siguen siendo de primer nivel, y el nuevo túnel de singladura de última procreación entrará en funcionamiento en 2026. Esto reemplaza una instalación que, si proporcionadamente estaba proporcionadamente equipada, era demasiado sensible a la temperatura adecuado a que su estructura era, como dijo Horner, “una reliquia de la Aniquilamiento Fría”.
Además ha habido cambios de personal en el cochera, el postrero fue el ingeniero de carreras de Max Verstappen, Gianpiero Lambiase, quien asumirá un rol diferente. Pero aunque movimientos como el de Wheatley uniéndose a Sauber como director del equipo, irónicamente en parte porque no podía ver que las oportunidades de avance interiormente de Red Bull fueran una pérdida, el equipo continúa funcionando proporcionadamente en la pista. La pregunta principal es si eso podría degradarse con el tiempo, y en qué medida los problemas de sus autos en 2025 fueron exacerbados por enfoques de configuración que nunca iban a funcionar o por un exceso de confianza en las herramientas de simulación que prepararon tales direcciones.
La salida de Marko es la señal más clara del cambio con destino a una viejo responsabilidad corporativa. Su afirmación infundada de que Kimi Antonelli había dejado suceder deliberadamente a Lando Norris en el Gran Premio de Qatar, lo que provocó abusos en las redes sociales, fue sin duda la poco que colmó el vaso en su salida, pero siendo realistas, habría sucedido sin eso. Su forma de especular no estaba en sintonía con las expectativas del mundo original, y se entiende que había aspectos de su forma de trabajar que no se consideraban acordes con Red Bull en su conjunto.
Pero no os dejéis engañar por la forma en que se presentó: se trataba de que Marko fue expulsado y no, como afirmaba el comunicado de prensa, de su idea. El nivel de autonomía al que estaba acostumbrado, y que en muchos sentidos utilizó proporcionadamente regalado lo crucial que fue para que Red Bull convirtiera a un equipo que no era tomado en serio en uno que dominaba, simplemente no podía continuar. El problema es que, si proporcionadamente tuvo muchos aspectos negativos, Red Bull además perdió los aspectos positivos que aportó.
La otra pregunta es, ¿qué será de Racing Bulls? A pesar del cambio de marca tan cacareado, pero terriblemente ejecutado, que se produjo a principios de 2024 y que incluyó a Visa y CashApp en el nombre, sigue siendo un equipo de F1 de segundo nivel. A pesar de la retórica de los últimos primaveras acerca de que dejará de ser un equipo junior, sólo puede ser el segundo equipo. Ha trasladado gran parte de su diseño y pruebas aerodinámicas de unas instalaciones chirriantes y de mala calidad a su propia parte del campus de Red Bull en Milton Keynes, una ciudad a poco más de 50 millas al noroeste de Londres. Esto le ha permitido mejorar las instalaciones, mientras que el resto del equipo sigue operando desde Faenza, en Italia, a la revés de la arista de Imola.
Lo inductivo es venderlo. Las valoraciones de los equipos de F1 están por las nubes en este momento, y no faltan los buitres dando vueltas con la esperanza de apropiarse uno. Incluso un equipo más pequeño, uno que dependa de tomar piezas secreto de Red Bull Racing, probablemente optaría por una número de miles de millones en la hogaño. No sólo tendría sentido que Red Bull sacara provecho de esto, sino que además sería adecuado para la F1 en su conjunto, ya que tener dos equipos propiedad de la misma entidad compitiendo entre sí en cualquier deporte es malo para la integridad deportiva. Cómo funcionaría eso es otra cuestión, pero a prolongado plazo presumiblemente conduciría a que el equipo regresara fuera de Milton Keynes. Sin secuestro, sería una sorpresa que el equipo siguiera formando parte de la cartera de Red Bull de forma indefinida.
La hoja en blanco que es 2026 es la primera oportunidad para evaluar este nuevo Red Bull. El coche ha sido concebido íntegramente en una era post-Adrian Newey y dirigido desde el principio por el nuevo régimen, aunque con algunas resacas, como la confusa táctica de progreso de pilotos que significa que Isack Hadjar es incluido luego de una única temporada impresionante en Racing Bulls. Si empieza proporcionadamente, seguirá un período de estabilidad, pero si empieza mal, los rumores sobre la fuga de Verstappen tendrán el propósito contrario.
Esta es una nueva era para Red Bull en muchos sentidos. La pregunta central que sustentará si es capaz de repetir las glorias de los últimos 20 primaveras en las próximas décadas será si Red Bull acepta plenamente el hecho de que si quieres que un equipo de F1 tenga éxito, no es necesario dejarlo vagar completamente excarcelado, sino mantenerlo ceñido y ceñido.
La historia de la F1 nos dice que la supervisión corporativa excesiva y las victorias son mutuamente excluyentes.
