Todo el plantel de Andretti Entero IndyCar Series está compitiendo en la Rolex 24 At Daytona. Lo mismo ocurre con los tres pilotos de IndyCar de Chip Ganassi Racing, y hay muchas otras estrellas de otras series y disciplinas de carreras que están esperando descender al Daytona International Raceway para la gran inauguración de la temporada de IMSA a finales de este mes.
Los fanáticos del WeatherTech SportsCar Championship esperan una divertida variedad de equipos y conductores de tiempo completo presentes para iniciar el año, adjunto con una interesante combinación de conductores invitados únicos y de tiempo parcial para agenciárselas fotos y autógrafos. Distribuidas a lo extenso de Roar Before, la prueba 24 (del 16 al 18 de enero) y la semana principal de actividades (del 22 al 25 de enero), las ofertas que abarcan las cuatro clases de IMSA no deberían descorazonar.
La presencia de Andretti Entero en la Rolex 24 es un caso de distribución de talentos, ya que Kyle Kirkwood (Vasser Sullivan Lexus GTD Pro), Will Power (75 Express Mercedes-AMG GTD) y Marcus Ericsson (Wayne Taylor Racing Lamborghini GTD) se encuentran en tres equipos diferentes.
Es ciertamente una situación extraña en la que el trío no está en IMSA GTP, la clase superior de la serie donde generalmente se ubican los principales pilotos de IndyCar, sino más adecuadamente en su categoría pro-am GT de nivel de entrada con Power, que hace su presentación en Rolex 24, y Ericsson, que hizo apariciones en DPi/GTP en 2022 y 2024.
Para Kirkwood en la clase GT totalmente profesional, la relación con el campeón de IndyCar de 1996, Jimmy Vasser, y el patrón James Sullivan, es antecedente a su carrera en IndyCar, y si adecuadamente ha despertado el interés de los equipos prototipo de IMSA, su regreso al software de industria de Lexus en 2026 para una séptima temporada de hecho de enduro es una referéndum.
Hay un cuarto miembro del equipo Andretti Entero en el campo con Colton Herta (Cadillac Wayne Taylor Racing GTP), quien ya no es un miembro fijo de su software IndyCar, aunque se prevé que regrese para las 500 Millas de Indianápolis, ya que su próxima temporada la pasará compitiendo en Fórmula 2 y realizando pruebas de manejo para el equipo Cadillac F1 liderado por TWG Motorsports, propietario de Andretti Entero y el esfuerzo Cadillac WTR GTP. Interiormente del cuarteto ampliado Andretti/TWG, Herta es el más exitoso en la Rolex 24 con victorias en 2019 (BMW M8 GTE GTLM) y en 2022 (DragonSpeed LMP2).
Con Herta incluido en su octava salida, él y sus compañeros tienen cubiertos GTD, GTD Pro y GTP, dejando solo LMP2 sin representación. Pero la clase de prototipos pro-am tiene varios nombres familiares en la registro de inscritos.
Christian Rasmussen, el primer vencedor de una carrera de IndyCar de Ed Carpenter Racing, está de regreso en LMP2 (AO Racing) con los campeones defensores de la serie y averiguación pegar otra vencimiento en la clase Rolex 24 a la vencimiento que obtuvo en 2024 (Era Motorsport). Nolan Siegel, de Arrow McLaren, tiene dos victorias en IMSA enduro en su ocurrir en Watkins Glen y en Petit Le Mans de Road Atlanta, y un podio en la Rolex 24 de 2023, pero carece de una vencimiento en la clase Rolex 24 y lo intentará una vez más en LMP2 (Competencia Inter Europol).
Rasmussen hará su finca billete en la Rolex 24 en la categoría LMP2 y la segunda con AO Racing. Brandon Badraoui/IMSA
Chip Ganassi Racing asimismo tiene presencia en LMP2 con Kyffin Simpson (Tower Motorsport) y su nuevo fichaje de Indy NXT, James Roe (Era Motorsport). Agregue al cuatro veces campeón de la Champ Car, Sebastien Bourdais (Tower Motorsport), el fresco piloto de Rahal Letterman Lanigan Racing IndyCar, Pietro Fittipaldi (Pratt Miller Motorsports) y su hermano beocio Enzo (Pratt Miller Motorsports), quien firmó con el equipo HMD Motorsports Indy NXT, adicionalmente del ex piloto de Williams F1 Logan Sargeant (Era Motorsport) y LMP2 no tiene escasez de veteranos y talentos en avance para rastrear. 24 horas de carrera.
Volviendo a GTP, los profundos vínculos de Ganassi con Honda son evidentes a través de la ubicación de su campeón defensor de IndyCar y vencedor de Indy 500, Alex Palou, y su seis veces campeón de IndyCar, Scott Dixon. (imagen principal) con su software afiliado IndyCar (Acura Meyer Shank Racing).
Palou, cuatro veces vencedor del título de IndyCar, ha disputado tres largadas en la Rolex 24 y su mejor resultado fue séptimo, mientras que Dixon es, con diferencia, el más experimentado con 22 largadas hasta la vencimiento. Además es el más exitoso entre todas las estrellas con victorias en 2006 (Riley-Lexus Daytona Prototype), 2015 (Riley-Ford DP Prototype), 2018 (Ford GT GTLM) y 2020 (Cadillac DPi).
A ellos se unirá el as de los autos de serie y autos stock, AJ Allmendinger, del equipo Kaulig Racing NASCAR Cup Series, quien ganó la Rolex 24 en 2012 con MSR y compartirá el Acura No. 60 con Dixon.
Había esperanzas de que el nuevo campeón de la NASCAR Xfinity Series, Jesse Love, disputara su primera Rolex 24, y aunque esos planes fracasaron, su principal rival de 2025, Connor Zilisch de Trackhouse Racing, hará su presentación en IMSA GTP (Action Express Racing Cadillac) posteriormente de ascender en la escalera IMSA en la serie de la Copa Mazda MX-5 y aventajar la clase LMP2 de Rolex 24 en 2024 (Era Motorsport). Zilisch tendrá al piloto reserva de Mercedes F1, Frederik Vesti, como compañero de equipo en el AXR Cadillac; Vesti ganó dos enduros posteriormente de Daytona con el equipo GTP en 2025.
El año pasado, Zilisch compartió un Corvette Z06 GT3 en Daytona con Robert Wickens y su compañero de equipo en Trackhouse, Shane van Gisbergen (DXDT Racing), y aunque pasó a GTP y van Gisbergen se toma un año librado de la Rolex 24, Wickens está de regreso y tiene al líder del equipo Penske IndyCar, Scott McLaughlin, entre sus copilotos.
El avezado de la F1 Kevin Magnussen ha pasado a las carreras de prototipos de industria con BMW y regresa a la Rolex 24 como parte del esfuerzo GTP revisado de la marca alemana (BMW M Team WRT). El ex compañero de Magnussen en Haas F1, Romain Grosjean, quien compitió por última vez en Daytona con el software Lamborghini GTP que cerró durante la temporada pérdida, causó suficiente impresión en Bill Riley, cuyo Riley Motorsports hizo campaña con el automóvil para Lamborghini, como para traer a Grosjean para completar su nuevo esfuerzo (Myers Riley Motorsports Ford Mustang GTD).
Aunque se podrían confirmar más estrellas, el postrer en destacar es el piloto de PREMA Racing IndyCar, Callum Ilott (Wright Motorsports Porsche GTD), quien participó en su primera Rolex 24 el año pasado en LMP2 (Pratt Miller Motorsports) y está destinado a participar en la maduro parte de la temporada del Campeonato WeatherTech con Wright.
