¿Puede un piloto que está 36 puntos por detrás con 116 por recrearse efectivamente ser preferido para el campeonato mundial?
Matemáticamente no, pero el avance de Max Verstappen alrededor de lo más stop de la clasificación parece inexorable. La forma en que los pilotos de McLaren enfrenten al intruso en lo que alguna vez fue su propia batalla privada adecuadamente podría osar el destino del campeonato. Como resultado, con cuatro grandes premios (y dos sprints) restantes, Verstappen es de alguna forma simultáneamente el outsider sin mínimo que perder y un hombre con un botellín título tentadoramente a su calibre.
Nunca ha habido una pelea por el título como ésta. Si Verstappen lo lograra, tras estar 104 puntos por detrás luego del Gran Premio de Holanda, sería el cambio más dramático de la historia. Eso no sólo se mide por el total de puntos, sino todavía si se ajustan los números para permitir los diferentes sistemas de puntos a lo derrochador de los primaveras. Para él, siquiera murmurar de él como una amenaza realista a equivocación de cuatro eventos es un logro asombroso, lo que significa que, en el peor de los casos, está camino de un fracaso heroico. En el mejor de los casos, podría ser poco verdaderamente extraordinario.
Pero a pesar de todas las mejoras realizadas por Red Bull y el hecho de que Verstappen ha sido capaz de cerrar la diferencia de puntos incluso en un fin de semana relativamente decepcionante como el de México, donde el McLaren de Lando Norris dominó y él sólo pudo presentarse tercero, hay un armas más poderosa en su cantera: el hecho de que es Max Verstappen y ha estado aquí antiguamente en múltiples ocasiones. Deprimido hace al punto que dos meses, y ya con cuatro títulos a su nombre, esto es efectivamente un patada gratuito para él, y simplemente no lo necesita tanto como Norris o Piastri.
Esto no es una crítica a la equivocación de deseo, simplemente que psicológicamente se encuentra en un emplazamiento completamente diferente. Para uno y otro pilotos de McLaren, esta es potencialmente la culminación de todo por lo que han trabajado, un pico que potencialmente definirá su carrera y que les dará membresía vitalicia en lo que entonces sería solo un club de 35 miembros. Luego de todo, si adecuadamente se puede esperar que McLaren continúe siendo una fuerza en la F1, no hay señal de que así sea conveniente a los inminentes cambios en las reglas de la dispositivo de potencia y el chasis, y uno y otro temerán que esta pueda ser su única oportunidad. Esa es la gran diferencia entre Verstappen, que estuvo allí y lo hizo, y simplemente estaría escalando la misma montaña que ha escalado varias veces antiguamente.
Adicionalmente de eso, al igual que el vaquero mecánico de Yul Brynner en el Westworld diferente, Verstappen sigue viniendo pase lo que pase. Las peleas por el campeonato son estresantes en el mejor de los casos, y la forma en que los protagonistas lidian con esa presión (incluso el miedo) podría hacer que la pelea cambie de un flanco a otro.
Pero si Verstappen es el objeto inamovible al que los demás deben resistir, Norris y Piastri se encuentran en arenas siempre cambiantes. Piastri había sido durante mucho tiempo el preferido. Tomó la delantera en abril y, luego de acumular 34 puntos con la vencimiento en el Gran Premio de Holanda a finales de agosto, casi hubo un clamor por coronarlo entre los fanáticos de la F1. Si adecuadamente el trabajo no estaba hecho, ahora tenía una clara delantera que podía mandar. Eso hizo que la carrera de cinco eventos que siguió fuera sencilla, ya que incluso el desastre de Piastri en Bakú, chocando tanto en la clasificación como en la primera envés de la carrera, solo representó una oscilación de ocho puntos en su contra gracias a la lucha de Norris.
Pero en el momento en que cruzó la meta en México en botellín emplazamiento, quedando un punto detrás de Norris, todo cambió para él. Ahora, es una lucha sencilla en la que, independientemente de cómo se resuelva la ecuación, el mejor piloto de McLaren durante los últimos cuatro fines de semana prevalecerá en la batalla en el interior del equipo. Donde se vuelve más difícil es, digamos, si Piastri está por delante de Norris en una carrera pero con Verstappen a la traza, ¿cómo se analiza la logística entonces? Y es ese tipo de preguntas las que pueden aguantar a los conductores a hacer cosas extrañas.
De la misma forma, la posición de Norris ahora se ha transformado. Está efectivamente en pie de igualdad con su compañero de equipo y todavía tiene que incorporar a Verstappen en su cálculo. Mientras intentaba ponerse al día en los últimos meses, parecía cada vez más seguro y convincente. ¿Podría eso cambiar ahora que él es el preferido, aunque sea por poco? Es casquivana recrearse a la psicología del bacalao cuando se comercio de este decorado, y la fuerza mental desempeñará un papel. Al fin y al parte, el gran duelo en el deporte de élite es ejecutar tus habilidades, seguir el proceso como si mínimo estuviera en surtido cuando, en existencia, lo está todo. La idea de un “componente de embrague” no es uno que mejoramiento su surtido cuando efectivamente importa, sino uno que entrega como si efectivamente no fuera así cuando todo está en surtido. Es por eso que los conductores siempre dicen el cliché de ir carrera a carrera. Los equipos hacen lo mismo, como señaló recientemente el director del equipo Red Bull, Laurent Mekies.
La delantera de Piastri a principios de temporada se ha ido, y el australiano ahora está en una pelea directa con su compañero de equipo Norris, aunque todavía necesita custodiar a Verstappen. Zak Mauger/Getty Images
“La clasificación en el campeonato es una consecuencia”, dijo Mekies. No cambia mínimo para nosotros. Ya sea que estemos cerca o allá, todavía queremos, como equipo, venir a las pistas e irnos sabiendo que hemos extraído absolutamente todo y que todo es lo suficientemente bueno para combatir por la vencimiento”.
Es una revelación simple, que es más casquivana de implementar como equipo que como piloto individual. Sin confiscación, no es el único delegado en surtido. Lo que hace que el deporte del motor sea tan fascinante es la interacción entre lo humano y lo técnico. Tomemos como ejemplo los problemas de Piastri en México, donde las condiciones de poco agarre se lo pusieron difícil. Es cierto que aprovechó las fortalezas de Norris y sus propias debilidades, pero dada la diferencia de seis décimas en la clasificación y el resistente obligación de ritmo de carrera, ¿en qué medida la respuesta a la presión del título influye en eso, si es que lo hace?
¿Y qué hay de los errores cometidos en Bakú? Lo que suceda en Interlagos este fin de semana ayudará a replicar eso, regalado que es una pista que no debería ser un problema inherente para él, aunque Norris fue más rápido en condiciones secas el año pasado en términos de ritmo subyacente. Desde fuera, no podemos replicar eso con certeza, y probablemente sea lo mismo para Piastri, aunque existen respuestas fisiológicas mensurables al estrés que podrían ofrecer una pista para él y quienes lo rodean. Podría ser que la presión no fuera ni siquiera un delegado beocio, pero aun así el cambio de posición de perseguidor a perseguido todavía podría cambiar completamente la situación.
Lo que resulta particularmente fascinante son las variables que influirán en los acontecimientos restantes. En Brasil el año pasado, el McLaren fue cómodamente más rápido en seco, pero tuvo problemas en mojado gracias a la penuria de cambiar a un alerón trasero con decano carga aerodinámica y, lo más problemático, problemas con el cerco de los frenos. Si hubiera permanecido seco el año pasado, Norris adecuadamente podría tener hecho el doblete sprint/gran premio (Piastri tuvo que dejarlo producirse para aventajar la carrera del sábado), pero la chaparrón significó que Verstappen consiguiera una improbable vencimiento desde 17.th en la grilla. Los campeonatos podrían rotar en torno a tales ‘actos de Todopoderoso’, y los pilotos de McLaren tendrán buenas razones para mirar con sospecha el pronóstico del tiempo coetáneo para este fin de semana, dada la posibilidad de chaparrón.
Por otra parte, McLaren habrá trabajado en esas debilidades y podría tener cambiado las cosas. Lo que ocurrió la última vez no es necesariamente una predicción válida de cómo será la próxima vez. Interlagos es una pista con la costumbre de producir lo inesperado, donde las habilidades y la adaptabilidad de los pilotos pueden hurtar al remate.
De los tres circuitos que completan la temporada, Qatar y Abu Dhabi son obviamente país de McLaren. A pesar de todas las mejoras de Red Bull, esas podrían ser buenas oportunidades para Norris y Piastri. Mientras tanto, Las Vegas es el seguro comodín. Basándonos en el año pasado, se diría que podría ser una pesadilla para McLaren, como lo fue entonces. Sin confiscación, el problema entonces era el incesante de los neumáticos y este año los neumáticos han cambiado para ser más resistentes. Eso marcó una gran diferencia en México, donde McLaren prosperó pero podría no haberlo hecho si el 2024 hubiera sido un delegado, lo cual no lo fue.
Luego está la cuestión de la temperatura de la pista y la forma de los otros equipos de persona, con Mercedes nuevamente favorecido por muchos para liderar el camino. Y regalado que Red Bull solucionó los problemas de sus autos, ni siquiera se puede intentar mapear su desempeño en Las Vegas el año pasado hasta 2025, lo que significa que es muy difícil sostener exactamente cómo ese fin de semana podría afectar las cosas. Ni siquiera los propios equipos podrán hacer predicciones de suscripción confianza.
La complejidad casi infinita de la F1 es lo que la hace tan fascinante. El destino del campeonato mundial podría y probablemente dependerá en parte de factores totalmente fuera del control de los equipos y pilotos. A veces, estos puntos de pivote pueden recrearse a cortesía o en contra de su caja de herramientas de conducción, pero una vez más apasionamiento la atención sobre Verstappen. Luego de todo, ningún piloto está mejor equipado para polemizar con eso que él, incluso si el Red Bull en común aún no puede ser igual al McLaren.
Sin confiscación, todavía ofrece una gran oportunidad a Norris y Piastri. Por muy indeseada que sea su presencia para ellos en su batalla, uno y otro tienen la oportunidad de coronarse campeones luego de contenerlo y vencer a su propio compañero de equipo. En ese sentido, aunque Verstappen les está haciendo la vida difícil, su presencia podría, irónicamente, sólo servir para relevar su eventual triunfo. Asimismo podría ayudarlos a avalar que el conflicto en el interior del equipo se mantenga bajo control, regalado que ahora hay un tercero que puede robarles el protagonismo colectivo.
El surtido ha cambiado fundamentalmente al que jugaban a principios de temporada y, potencialmente, podría beneficiarlos. Si es que pueden detenerlo. Y la mejor forma de hacerlo es la que siempre ha sido: salir y aventajar. A veces, aventajar un campeonato es así de sencillo.
