Hubo gran emoción y anticipación luego del Gran Premio de Las Vegas, con la descalificación de los dos autos McLaren acercando a Max Verstappen al liderato del campeonato y aumentando los cambios de un enfrentamiento final de carrera.
Admito que fui uno de los que se emocionó con la idea de una pelea a tres bandas en Abu Dhabi y el peligro adicional inyectado al fin de semana de carreras de Qatar mientras la Fórmula 1 aborda un extraordinario triple cabezazo para terminar la temporada. Incluso admito que probablemente me dejé tolerar un poco al principio, porque en ingenuidad Lando Norris todavía tenía (y tiene) una gran oportunidad de convertirse en campeón del mundo el domingo por la sombra aquí.
Norris hizo la primera parte del trabajo que tenía que hacer, consiguiendo el tercer puesto en el Sprint. Un final entre los siete primeros habría sido suficiente, ya que esos puntos garantizan que el título sigue totalmente en sus manos este fin de semana. Anhelo el Gran Premio de Qatar y Norris es campeón.
Tuve la suerte de interviuvar a Norris mientras caminaba alrededor de su utilitario antaño del Sprint y le pregunté sobre esas permutaciones y el hecho de que no tenía que avanzar en la carrera más corta para tener posibilidades de título. La pausa que hizo antaño de reponer le pareció una perpetuación, como si estuviera calculando el proscenio antaño de sacarlo de su mente, afirmando que estaba exclusivamente concentrado en hacer un buen aparición, una postura que Norris mantiene mientras se alinea en segundo ocasión el domingo, necesitando un ocasión para garantizarse el campeonato.
“El dispendioso reconvención hasta la curva 1 es una buena oportunidad para que cualquiera gane o pierda posiciones”, dijo Norris. “Apartado de eso, creo que será una carrera congruo aburrida y sencilla.
“(Mi enfoque es) el mismo que todos los días. Estoy segundo, así que no tengo muchas posibilidades de vencer en este momento, pero sólo me concentro en intentar hacer una buena salida. Eso es todo”.
Hemos conocido muchos escenarios tensos en la curva 1 antaño, pero no es frecuente que sea entre compañeros de equipo con el categoría de antes comenzando desde la pole y un intruso en la segunda fila. Steven Tee/Getty Images
Oscar Piastri incluso hizo la primera parte del trabajo que tiene que hacer y es el piloto que Norris necesita conseguir si quiere vencer.
Piastri entró al fin de semana a 24 puntos de distancia y aparentemente es el maduro outsider en el panorama del título, porque no ha terminado entre los tres primeros en ninguna carrera o Sprint desde el final de la temporada europea. No ha superado a Norris en ninguna sesión desde Zandvoort, y el impulso no parecía estar de su flanco.
Sin incautación, desde el inicio de la FP1 se mostró cómodo con McLaren, convirtiendo la pole del Sprint en su tercera triunfo consecutiva en el Sprint en el circuito de Lusail, antaño de obtener su primera pole desde finales de agosto.
“Todo fue espléndido durante todo el fin de semana”, dijo Piastri. “Si no está roto, no lo arregles. Fue en realidad bueno. El equipo hizo un gran trabajo. Tenía un pequeño signo de interrogación sobre qué neumáticos queríamos usar porque hice una dorso rápida con el distracción usado en la Q2, y eso fue un poco complicado porque no esperábamos que fuera tan bueno. Pero la Q3 fue en realidad buena con el nuevo distracción, así que estoy muy contento”.
“Haré mi mejor esfuerzo comenzando desde el mejor ocasión; intentaré hacer un poco más de lo que hice hoy en el Sprint y veré qué podemos hacer”.
Al igual que Norris, Piastri sabe que la parte más crucial de la carrera probablemente serán los primeros 10 segundos: el impulso que realiza para intentar permanecer su superioridad en la curva 1.
“Creo que la salida es probablemente lo más importante que necesito para hacer adecuadamente mañana. Creo que lo vimos hoy con canción honrado, es una gran superioridad aquí. Con la duración de los stints, creo que será una carrera de ritmo congruo rápido, así que probablemente eso sea lo más importante para hacerlo adecuadamente. Aún así, pueden ocurrir muchas cosas”.
Sin incautación, tal vez le haga el distracción a Piastri la visión de 360 grados que Norris necesita tomar, no sólo en sentido figurado como líder del campeonato con posiblemente más que perder, sino textualmente con los autos directamente delante y detrás de él.
El compañero de equipo de Norris es la zanahoria que puede ver colgando frente a él, solo le descuido un utilitario para convertirse en campeón mundial. Sin incautación, en sus espejos aparece Max Verstappen, quien tiene que exceder a Norris para tolerar sus propias esperanzas de título a la ronda final.
“Intentaremos todo lo que podamos”, dijo Verstappen. “Salida, curva 1, todas las vueltas…”
Fila dos. Nunca descartes la tenacidad que surge detrás del soledad de la primera fila de McLaren. Él siempre está ahí. Clive Mason/Getty Images
Tal vez sea una respuesta típica de Verstappen que intenta reponer de guisa convincente y directa a la importancia de la primera curva, pero sabes que el campeón defensor no se rendirá sin pelear en ningún momento de la carrera. Si adecuadamente Verstappen parece tener un utilitario más competitivo a su disposición luego de las mejoras desde el viernes, incluso es plenamente consciente de que la primera dorso brinda su mejor oportunidad para conseguir a Norris y permanecer vivas sus ambiciones de título.
“Será duro”, afirmó el holandés. “Quiero opinar, en el Sprint incluso lo intenté, pero luego caemos en esa ventana en la que luchamos mucho con los neumáticos y no parece que podamos permanecer el ritmo. Encima, en las últimas vueltas de Oscar en el Sprint, necesito tomar una curva para hacer eso, así que tal vez será un poco mejor, pero creo que será difícil. Veamos. Es una carrera larga. Cualquier cosa puede ocurrir”.
“Nunca se sabe lo que sucede en la carrera. Hoy, el Sprint fue congruo harto, diría yo, porque simplemente no puedes seguirlo: los neumáticos se sobrecalientan. Encima, con todas estas curvas de incorporación velocidad y incluso un suspensión agarre, es muy difícil acercarse”.
“Mañana habrá mucho más combustible en el coche. La salida es importante, pero nunca se sabe. Incluso puede estar influenciada por otros coches en la carrera que podrían arruinar tu propia carrera. Es increíble opinar ahora que mañana será harto”.
Nadie dice que será harto. La tensión de la situación, los neumáticos que requieren una duración máxima de stint y los límites de la pista que pueden dar ocasión a sanciones significan que es poco probable que los pilotos puedan relajarse en ningún momento.
Pero hay muchas posibilidades de que la primera dorso defina la carrera y, con ella, el campeonato incluso.
