Mercedes anunció el miércoles que mantuvo su columna presente de pilotos de Fórmula 1 compuesta por George Russell y Kimi Antonelli para la temporada 2026.
El futuro inmediato de los dos pilotos no había estado en duda en las últimas semanas, y el director del equipo, Toto Wolff, afirmó que seguirían siendo los pilotos a pesar de que los detalles del convenio aún estaban por resolverse. Sin confiscación, a posteriori de un año en el que Mercedes mostró un claro interés en Max Verstappen, el anuncio de la columna retenida indica que tanto Russell como Antonelli solo están confirmados para un año más en esta etapa.
“Confirmar nuestra columna de pilotos siempre fue sólo una cuestión de cuándo, no de si”, dijo Wolff. “Queríamos tomarnos nuestro tiempo, manejar las negociaciones adecuadamente y asegurarnos de que todos, en todas las partes, estuvieran contentos. Me alegra haberlo hecho. George y Kimi han demostrado ser una pareja sólida y estamos emocionados de continuar nuestro alucinación juntos.
“Nuestro enfoque está ahora en las últimas seis carreras del año, mientras luchamos por el segundo lado en la categoría de constructores, y en 2026 y una nueva era en la F1”.
Russell ha realizado una temporada impresionante hasta ahora, ganando dos carreras, incluida la última en Singapur, y actualmente ocupa el cuarto lado en el campeonato de pilotos. El piloto sajón, que está dirigido por Mercedes y tenía poca flexibilidad para agenciárselas un cambio en otro lado, declaró anteriormente que quería cerciorarse de que los detalles de su nuevo convenio estuvieran enfocados.
“Estoy efectivamente orgulloso de continuar nuestro alucinación juntos”, dijo Russell. “El próximo año será mi décimo desde que firmé con Mercedes en 2017. Ha sido una asociación muy larga y exitosa con el equipo hasta ahora y no puedo esperar a ver lo que nos depara el futuro, particularmente ahora que nos embarcamos en uno de los mayores cambios regulatorios en la historia del deporte el próximo año.
“Todos estamos increíblemente concentrados en hacer que esto sea un éxito y, para mí personalmente, explotar la que ha sido mi temporada más esforzado en la F1 hasta la término”.
Para Antonelli, la confirmación llega a posteriori de un año de novato con altibajos hasta la término, pero el italiano tiene un podio a su nombre y ha terminado entre los cinco primeros en cada una de las dos últimas carreras.
“Estoy muy emocionado de continuar con el equipo”, dijo Antonelli. “He aprendido mucho en mi primera temporada en la F1, tanto en los buenos momentos como en los más desafiantes. Todo eso me ha hecho más esforzado, no sólo como piloto sino igualmente como compañero de equipo. Quiero corresponder a Toto y a todos en Brackley y Brixworth por su continuo apoyo y fe en mí.
“Nuestro objetivo ahora es terminar este año con fuerza y asegurarnos el segundo lado en el campeonato de constructores, antaño de centrar toda nuestra atención en 2026. Todavía tenemos mucho que conseguir en estas últimas seis carreras y lo daremos todo”.
