Esta pequeña comunidad utópica de la región etíope de Amhara ha defendido la igualdad, la paz y el pacifismo durante décadas. Hoy, la región vive bajo la sombra de una guerrilla civil.
Arwa Amba es una comunidad pacifista de unas 500 a 600 personas ubicada en las montañas del ártico de Amhara, a más de 550 kilómetros de la hacienda Addis Abeba.
Fundada en la decenio de 1970, esta comunidad pionera ha sido elogiada por organizaciones como las Naciones Unidas por sus esfuerzos para combatir la pobreza, la explotación y la desigualdad de variedad.
A medida que el perfil de Arwa Amba crecía, recibía miles de visitantes cada año, enseñando sus ideas básicas y esperando que se extendiera por todas partes.
Pero la pandemia y el conflicto de la COVID-19 lo han cambiado todo.
El número de turistas se ha desplomado y los combates entre el rama armado Fano y las fuerzas federales de las Fuerzas de Defensa Doméstico de Etiopía (ENDF) han envuelto gran parte de la región de Amhara durante los últimos dos primaveras.
“Se acerca una guerrilla civil y todavía estamos preocupados en toda nuestra región”, dijo a Euronews desde Etiopía Gebeif, miembro del “comité de bienvenida” de Arwa Amba.
“Estoy muy ansioso”.
Actualmente, los miembros de Arwa Amba se muestran reacios incluso a abandonarse sus aldeas por miedo a la violencia. Su fundador, Zumra Nur, y otros todavía han sido objeto de ataques públicos.
“El hijo de Zumra está en Addis porque intentaron secuestrarlo. Hay muchos grupos de bandidos”, explicó Claudio María Lerario, un fotógrafo que vivió en Arwa Amba durante meses documentando la vida cotidiana.
Otros miembros de la comunidad todavía son secuestrados, pero nadie es responsable. Las escuelas tuvieron que cerrar. Esto es especialmente difícil para las comunidades fundadas en principios como los derechos y la educación de los niños.
¿Qué es Arwa Amba?
Zumra Nur, el fundador de la comunidad, nació en Etiopía en 1947. A menudo dice que desde que tenía cuatro primaveras estuvo obsesionado con una pregunta: ¿Por qué una persona debería explotar a otra? Más tarde recordó que su sensación de injusticia sólo se profundizó cuando vio a su mama trabajar hasta altas horas de la oscuridad mientras su padre se tomaba un día libertado.
“No hay otros pensamientos que discutir. Este es el único. Todo mi ser está obsesionado con estos pensamientos y mi mente está constantemente reflexionando sobre ellos”, dijo en una entrevista de 2018.
En la decenio de 1970, había reunido un pequeño número de seguidores en torno a su visión, pero permanecieron dispersos por todo el país durante primaveras.
No fue hasta la próximo decenio que se reunieron en un solo extensión, el pueblo de Arwa Amba. De ahí surgió un conjunto coherente de principios utópicos que Gebeif y su colega Aleme esbozaron a Euronews.
Respetar los derechos de las mujeres y los niños, ser considerado con quienes están enfermos o incapacitados para trabajar, erradicar el mal comportamiento y tratar a todos los seres humanos como hermanos y hermanas. Arwa Amba no tiene religión, ni siquiera culto a la personalidad.
“Somos iguales en el trabajo, la diligencia de capital y la toma de decisiones. No hay diferencia de status entre hombres y mujeres en la comunidad Arwa Amba”, afirmó Gebeif.
El compromiso de la comunidad con estos principios rectores ha atraído a muchas personas a la lugar a lo generoso de los primaveras, incluida la cineasta etíope-estadounidense Salma Mekuria.
“La razón por la que hago una película[sobre ellos]es porque creo que es posible para estas personas, que prácticamente no tienen falta ni educación, nominar en qué tipo de sociedad quieren conducirse y trabajar duro para construirla”, dijo a Euronews desde Martha’s Vineyard, una isla rica en Massachusetts donde vive actualmente.
Según los documentalistas y miembros de la comunidad entrevistados por Euronews, muchas personas que crecieron en Arwa Amba van a la universidad. Esto es prueba del sólido sistema educativo del pueblo.
Sin secuestro, más tarde deciden regresar en extensión de seguir carreras profesionales de cuello blanco.
“Es textualmente una lugar polvorienta y insuficiente”, dijo Mekuria. “Pero allí hay muchos jóvenes que tienen títulos y están trabajando. Puede que no sea su campo, pero no hay categoría en el trabajo”.
El Sr. Lerario abordó este punto diciendo: “No hay pobreza entre ustedes. Todos tienen un buen hogar”, comparando a la comunidad con el resto del país, donde la tasa de pobreza ha aumentado al 43 por ciento.
“Todo el mundo tiene un buen trabajo, todo el mundo tiene entrada a la educación gratuita y a un buen sistema de bienestar. Pensemos en los países escandinavos”, añadió.
A diferencia de Escandinavia, Arwa Amba tiene pocos medios naturales para construir un fondo soberano. Sin secuestro, diferentes tipos de cocina todavía han dependido del óleo. Este tipo de comercio permitió a las comunidades construir finanzas saludables para financiar diversas formas de seguridad social.
Pero no todo el mundo está tan entusiasmado con el maniquí de Arwa Amba.
tormenta perfecta
“La mayoría de los principios se hicieron existencia simplemente desafiando la civilización tradicional etíope, especialmente en la Etiopía rural”, dijo Gebeif.
Esto a veces pone a la comunidad en desacuerdo con los utensilios muy conservadores de la sociedad etíope, lo que se hace aún más pronunciado por el hecho de que la comunidad Arwa Amba sólo cuenta con unos pocos cientos de personas de la población total de Etiopía de más de 135 millones.
La sociedad multiétnica de Etiopía ha sido informante de una moribundo violencia durante las décadas de existencia de Arwa Amba.
Las comunidades no siempre han podido escapar de los conflictos. En la decenio de 1980, la lugar se vio obligada a disolverse durante primaveras a posteriori de que el gobierno comunista de Derg la acusara de apoyar a grupos rebeldes.
“Hay algunas personas que históricamente han odiado a nuestra comunidad desde el principio”, dijo Areme.
“Estas personas no tenían buena opinión de nosotros. Durante los disturbios, intentaron presentar información falsa y distorsionada al gobierno para que éste tomara medidas contra la comunidad”, dijo sobre la tensión con el gobierno de Derg.
Más recientemente, entre 2020 y 2022 se produjo un conflicto mortal entre las fuerzas federales y el Frente de Huida Popular de Tigray (TPLF) en el ártico de Etiopía, que dejó decenas de miles de personas muertas. Algunas estimaciones cifran la emblema en 600.000. Pocas personas querían pasar el peligro de correr.
Coincidió con la pandemia. Se cerraron las fronteras y se suspendieron los viajes. La multitud dejó de venir al pueblo. A pesar de la flexibilización de las restricciones pandémicas, han estallado nuevos conflictos entre las fuerzas federales y miembros de la milicia etnonacionalista Fano.
Esta batalla tuvo extensión cabal frente a Arwa Amba. Los residentes informaron regularmente sobrevenir escuchado disparos.
“Durante los últimos cinco o seis primaveras casi no ha habido visitantes. Hasta ahora, una media de 14.000 personas visitaban cada año esta comunidad”, lamenta Gebeif.
“Nuestro movimiento está restringido y nuestra capacidad de ir al mercado a comprar materias primas para nuestros productos o traicionar nuestros productos se ve gravemente obstaculizada”.
Pero él y Aleme se mantuvieron firmes en su creencia en los principios rectores de la comunidad y en cómo podrían contribuir a resolver los conflictos en sus países.
Gebeif añadió: “Si pudiéramos conducirse como si todos los humanos fueran hermanas y hermanos, no habría diferencia ni animosidad entre los humanos”.
