“Han pasado 15 primaveras desde que jugué ese execrable pasatiempo”, se lee en el texto celeste brillante mientras el sol se pone sobre una somnolienta Santa Mónica. El pasatiempo en cuestión es Explotador: La Mascarada – Linajesla peripecia de Troika World of Darkness de 2004 que estableció un unificado de oro no solo para los títulos inspirados en TTRPG, sino asimismo para los videojuegos VTM en su conjunto. Pero eso no es lo que estoy jugando ahora, ni estoy acechando las calles de Seattle en Bloodlines 2. No, este es un pasatiempo de rol de desplazamiento colateral del que probablemente nunca hayas aurícula susurrar. Bienvenido a Santa Mónica de incertidumbre.
Nacido a raíz de la revelación de Bloodlines 2 de 2019, Santa Monica By Night es un pasatiempo flash inspirado en los eventos que tienen lado en Los Ángeles antiguamente del intento de adquisición de Vannevar Thomas. Te sumerges en un píxel que reinventa las calles sucias y manchadas de matanza que conoces y amas, pero como un personaje completamente diferente (esta vez un Thinblood, o un Vástago más débil) con el objetivo de encontrar a Vincent Lenz.
Si proporcionadamente es simple en su presentación, Santa Monica By Night es una auténtica carta de simpatía a su material diferente. Me saludan con un “hola Los Ángeles, ya te has destacado mucho a posteriori de tu hora de echarse”, una narración al siempre icónico software de radiodifusión del Mundo de Tinieblas, Deb of Night. Me acerco a la televisión y estoy un poco desengañado de que no responda en un parpadeo a una de las interacciones Malkavian de Bloodlines. En el resto, sin retención, los pequeños detalles son inconfundiblemente VTM.
Creado como parte de un itch.io jam (acertadamente llamado ‘Vampire Jam’), Martyna ‘Outstar’ Zych y su compañero desarrollador ‘Memoriesin8bit’ construyeron el pasatiempo en solo siete días. Quizás reconozcas el nombre de Zych, ya que ahora es el productor creativo de World of Darkness. Tiene historias ramificadas con múltiples finales, desplazamiento colateral fluido e innumerables huevos de Pascua, que se entrelazan para crear una experiencia corta de diez minutos que es un placer categórico divertirse (o repetir). En una entrevista monopolio, Outstar pasión a Santa Monica By Night “un esquema de fan fiction” nacido de “requerir los juegos y los vampiros y estar infinitamente entusiasmado con las (noticiero de Bloodlines 2)”.
“Me encanta Bloodlines y quería darle un rotación a su historia”, me dice. “Incluso estaba interpretando a un usurero en un servidor multijugador masivo que surgió en ese momento (¡y sigue funcionando con fuerza hasta el día de hoy!), volviéndose muy emotivo por la trágica historia de simpatía entre los dos personajes que teníamos allí. Así que, por supuesto, quería incluir a estos personajes de alguna forma y rendirles homenaje, y así es como Vincent y Julius (el padre de tu personaje) se abrieron paso, convirtiéndola en una historia de simpatía (trágica) en su esencia. Bueno, dependiendo del final que obtengas, al menos”.
Cuando le cuestiono por qué eligió Santa Mónica en lado de las transitadas calles del centro, el brillo y el encanto de Hollywood o los callejones sórdidos de Chinatown, me dice que le encantan las “historias de pueblos pequeños”. Con reminiscencias de Silent Hill, Santa Mónica se siente como su propio personaje con peculiaridades y rarezas, que es poco que Outstar positivamente quería mostrar.
“Santa Mónica en Bloodlines parece una ciudad pequeña. Se la presenta como un sentina con sus propios actores poderosos y su dominio almacén, casi como el manifestación de una película del oeste, con un comerciante deprimido, un club almacén al que todo el mundo frecuenta y un perverso suelto”, dice. “Me encantan las historias de pueblos pequeños, ya que soy de un pueblo pequeño, por lo que Santa Mónica siempre me sentí como en casa. Todo el concepto del pasatiempo se basó en el anhelo de un hogar allá del hogar; el deseo de ser parte de este mundo fresco y equívoco y experimentarlo de primera mano. ¡Imagínense mi chasco cuando lo visité en persona y no se parecía en mínimo al pasatiempo!”
Bloodlines es icónico por una razón. Hay tantas citas, lugares y personajes memorables: la señal de suspensión en el centro, Therese y Jeanette, el sarcófago de Ankaran y Smiling Jack. Le cuestiono a Outstar cómo redujo todo a lo que efectivamente es un one-shot de Bloodlines, y si hay poco que habría hecho de forma diferente.
“En ese momento, estaba profundamente inmersa en el pasatiempo de rol de Vampire de la finca publicación, y quería concentrarme en explicar el decorado a los recién llegados que nunca habían jugado Vampire: The Masquerade, así como aclarar las diferencias entre Bloodlines diferente y el decorado contemporáneo para aquellos que regresan al fandom”, me dice. “Esta fue la razón principal para incluir al dueño de la tienda para adultos: quería mostrar cómo la Mascarada era mucho más importante esas noches, cómo lo asaltaron por traicionar cintas con Kindred. Skelter y Bertram (dos personajes de Bloodlines) son grandes ‘explicadores’; Te llenan de conocimiento en el OG, así que me pareció mejor que desempeñaran el mismo papel aquí”.
A medida que recorre el plano, termina saltando a las alcantarillas al estilo Nosferatu, enfrentándose a la Inquisición en el ruinoso refugio de Bertram Tung y pasando por el Orfelinato, donde Jeanette, Therese o ambas gobiernan de forma suprema. Se alcahuetería de ubicaciones familiares reinventadas en estilo píxel, pero asimismo mecánicas de pasatiempo icónicas que inmediatamente evocan (en gran medida) expresiones felices (a nadie le gustaron las madrigueras de Nosferatu, seamos honestos). “Por supuesto, algunas cosas se te quedan grabadas en la habitante cuando juegas en la sección de Santa Mónica”, dice. “El poema de la carta en tu escritorio, o los correos electrónicos no deseados: tuvieron que conmover”.
Faltan algunos rudimentos, pero donado que el dúo creó el pasatiempo en solo siete días, no me siento inclinado a enjuiciar. “Lamento no favor incluido a Mercurio. Amaba a ese tipo, pero simplemente no tuvimos suficiente tiempo”, se lamenta.
Pero asimismo tomó la audacia de matar al vidente que siempre predica el pesimismo que se esconde fuera del restaurante Chaqueta, una audacia que me dejó horrorizado y aliviado al mismo tiempo. “¿Conoces esa sensación cuando hay una parte del dominio almacén que es sutilmente molesta, pero asimismo cuando finalmente desaparece, se siente extrañamente vacía y apagada?” ella me pregunta. “Por eso (lo maté). Puede que te sientas aliviado de que ya no te grite sus líneas apocalípticas al aurícula, pero el silencio que queda puede ser igual de incómodo. Me sentí triste al dibujar eso”.
Sin retención, como menciona Outstar, hay múltiples finales y son desgarradores. Si proporcionadamente no los estropearé aquí, extracto perfectamente la sensación del pasatiempo de rol de mesa y su abrumadora sensación de desesperanza, pérdida y angustia. Mi final en particular fue sin duda una patada para los sentimientos.
Le cuestiono cómo respondieron los jugadores en ese momento y cómo el dúo construyó una novelística ramificada en una semana. “Los jugadores se sorprendieron principalmente por los numerosos finales que presentaba. Fue maravilloso para nosotros porque prolongó el tiempo de pasatiempo promedio y nos brindó más feedback a medida que intentábamos diferentes cosas para ver todos los resultados. Los finales están hechos de diferentes bloques de construcción apilados, por lo que no es solo la última campo la que se ve afectada por tus elecciones. Posteriormente de la improvisación, asimismo agregamos un final secreto, que creo que fue el único que dio una especie de final “bueno” a la parte de la historia de simpatía. Me sentí mal porque estos tipos nunca llegaron a ser apropiados. clausura.”
Lo que me encanta del Mundo de Tinieblas es su crudeza. Aquí no hay finales felices y mínimo es blanco o aciago. Me encontré apoyando a Vincent y Julius, pero tenía la sensación de que su historia no terminaría con corazones y rosas de simpatía. Y eso es lo que Santa Monica By Night hace tan proporcionadamente: resume la esencia de lo que hace que VTM sea tan específico. Si proporcionadamente estoy seguro de que muchos de ustedes pasarán la Navidad en Seattle este año, los animo a que se tomen diez minutos para explorar el cósmico pasatiempo flash de Outstar. No te decepcionarás.
