“Igualmente tenemos que ser realistas; todavía estamos en esta lucha por los errores de otros, no por lo que hicimos, si miramos toda la temporada”.
Las palabras de Max Verstappen el jueves por la oscuridad parecen aún más conmovedoras posteriormente de un Gran Premio de Qatar en el que venció a entreambos pilotos de McLaren, o más exactamente, McLaren se venció a sí mismo.
La carrera estaba ahí para el flanco del parking de Oscar Piastri. Una buena salida desde la pole position y ninguna gran amenaza por parte de Verstappen detrás, a pesar de que el holandés sacó a Lando Norris de la tendencia para hacerse con el segundo oficio. No se esperaba que el Red Bull tuviera el ritmo de carrera necesario para pasar a un McLaren, especialmente en una pista tan difícil de avanzar.
Pero cuando Nico Hulkenberg y Pierre Gasly se enredaron al inicio de la revés siete y se desplegó el coche de seguridad, McLaren no se limitó a dejar la puerta abierta, sino que la abrió de par en par y le indicó a Verstappen que pasara.
Todos los autos que todavía estaban en carrera entraron a boxes durante ese período del coche de seguridad. Todos los coches excepto un McLaren, claro está.
“Es un movimiento interesante”, pensó Verstappen en la cabina del Red Bull.
“Pregunté: ‘¿Qué estamos haciendo?’”, dijo Piastri. “Porque nos estábamos acercando asaz a la entrada a boxes y aún no había recibido una emplazamiento.
“Cuando no recibes una emplazamiento instantánea cuando sale el coche de seguridad, es evidente que probablemente hay algunas discusiones sobre qué hacer. En esa situación, tienes que encargar en el equipo porque tienen mucha más información que el piloto del coche sobre dónde están los huecos y cosas así. En ese escena, tengo que encargar en lo que decide el equipo”.
“Cuando me dijeron que todos habían parado en boxes excepto yo, Lando y (Esteban) Ocon, y luego Ocon entró en boxes en la subsiguiente revés, supe que estábamos en problemas”.
Algunos problemas podrían encontrarse como un eufemismo. McLaren no pudo usar una parada en boxes permuta, se volvió pasivo al tráfico con un enorme beneficio para intentar recuperar el ritmo de carrera y le dio a Verstappen una carrera clara alrededor de la vencimiento.
“Sin palabras… No tengo palabras”, dijo Piastri en la radiodifusión del equipo posteriormente.
A Dios gracias, el director del equipo, Andrea Stella, rara vez se queda sin palabras y ofreció una explicación de lo que McLaren estaba pensando en ese momento.
“Efectivamente, hemos concedido una parada en boxes a un rival que era rápido hoy, así que obviamente lo hicimos por una razón”, dijo Stella. “La razón era que no queríamos terminar en el tráfico posteriormente de la parada en boxes, pero obviamente todos los demás coches y equipos tenían una opinión diferente en relación con un coche de seguridad en la revés siete. Todos entraron en boxes, y esto hizo que nuestra permanencia fuera, en última instancia, fuera incorrecta desde el punto de clarividencia del resultado de la carrera.
“Conveniente a que Verstappen era rápido, y además porque la degradación de los neumáticos era víctima, en última instancia, esta osadía fue una penalización significativa porque claramente Oscar tenía el control de la carrera y merecía ganarla, y nosotros además perdimos el podio”.
La única vez, una sola vez, que un pitlane malogrado significa un desastre, McLaren logra tomar toda la desventaja. Peter Fox/Getty Images
Norris se mostró filosófico al ver su carrera limitada al cuarto oficio, perdiendo de modo realista solo una posición (y con ella tres puntos) desde donde estaba corriendo antiguamente de la osadía de la parada en boxes. Entregado que iba a perder 10 puntos en presencia de Piastri en ese momento, su delantera parecía ser de 12 en cualquier sentido.
Pero Piastri vio escapar una vencimiento que habría fortalecido sus propias esperanzas de título posteriormente de una destello de forma difícil, y admitió que la frustración era “asaz ingreso” posteriormente de cerrar sólo la diferencia a 16 puntos.
“¡Y eso es asegurar mucho teniendo en cuenta las últimas carreras que he tenido!” dijo. “Claramente no lo hicimos admisiblemente hoy, lo cual es una pena porque todo el fin de semana fue muy, muy admisiblemente. Tuvimos mucho ritmo. Sentí que conduje admisiblemente, así que sí, es asaz doloroso”.
El error de Qatar se produce inmediatamente posteriormente de que entreambos McLaren fueran descalificados del Gran Premio de Las Vegas, lo que abrió la puerta para que Verstappen redujera un deuda de 42 puntos en la lucha por el título a 24 puntos. Desde entonces, volvió a reducirlo a la centro, pero Stella insiste en que los fallos recientes pueden encontrarse como dolores de crecimiento para McLaren si puede cultivarse de sus errores y pasar la meta con uno de sus pilotos en Abu Dhabi.
“Creo que en términos de error de seso es poco que tendremos que revisar, discutir internamente”, dijo Stella. “Tendremos que evaluar algunos factores como, por ejemplo, si hubo un cierto sesgo en la forma en que pensábamos que nos llevó como conjunto a pensar que no todos los coches necesariamente entrarían en boxes.
“A veces hay algunas razones objetivas y a veces puede poseer algunos sesgos en la forma de pensar. Tendremos que realizar la revisión de modo muy exhaustiva, pero lo importante es que lo hagamos como de costumbre de una modo constructiva y analítica.
“Creo que ya posteriormente de Las Vegas tuvimos la oportunidad, y estaba muy orgulloso del equipo, de ver cuán resistente es la civilización de no culpar a McLaren, hasta qué punto nuestra civilización es una civilización de progreso, es una civilización de mejoras continuas.
“Las carreras son duras, las carreras pueden dar lecciones difíciles, pero esta es la historia de los campeones. Trabajé con Michael Schumacher; ganamos varios títulos juntos. Ahora todos pensamos en los títulos, pero posteriormente de Las Vegas pensé en cuánto dolor tuvo que tener lugar, por ejemplo, cuando Michael comenzó su experiencia en Ferrari. Esta es solo la historia de la Fórmula 1; esta es la verdadera naturaleza de las carreras.
“Estamos decepcionados, pero… tan pronto como comencemos la revisión estaremos aún más decididos a cultivarse de nuestras lecciones, adaptarnos y ser más fuertes como equipo – (para) asegurarnos de que esta fenomenal y hermosa oportunidad que tenemos de competir por el campeonato de pilotos y ser los que positivamente detengan el dominio de Verstappen en este período de la Fórmula 1 – queremos afrontarla lo mejor que podemos.
“Estoy deseando que llegue la próxima carrera y espero ver una resistente reacción de nuestro equipo”.
La reacción tendrá que ser resistente, porque Verstappen y Red Bull han trabajador casi todas las oportunidades que McLaren dejó en la segunda centro de esta temporada, y podrían arrebatarle un título en el que McLaren lo perdería tanto como Verstappen lo ganaría.
